Vad skiljer en amatör från ett pokerproffs?

Poker är ett mytomspunnet spel. När du sätter dig ner vid ett pokerbord måste du vara beredd på att under stor press fatta en rad korrekta beslut, läsa av dina motståndare och sedan göra dina satsningar utan att avslöja vad du har på handen.

Det kräver is i magen, stort mod men också ett inre lugn då du måste hålla känslorna under kontroll även när saker och ting inte går som du tänkt dig.

Poker är till skillnad från många andra casinospel ett spel med en hög grad skicklighet involverad och i längden vinner en bra spelare över en dålig spelare. Men på kort sikt kan förstås vad som helst hända!

I den här artikeln tänkte jag gå igenom vad som skiljer ett riktigt fullblodsproffs från en poker amatör. De exempel jag ger gäller Texas Hold ’em no limit som är den mest spelade pokervarianten. Men de flesta av koncepten gäller även för andra sorters poker. Vi kommer inte gå igenom reglerna i poker i den här artikeln, så det är något du måste ha skaffat dig kunskap om innan du slår dig ner vid ett bord, oavsett om du spelar live eller online.

Förståelse för oddsen

Ett proffs måste ha stenkoll på oddsen i alla lägen. I grund och botten är poker ett spel baserat på sannolikhet och odds och du måste veta vad chansen är att fylla en hålstege (8,5 % på turn och 8,7 % på river, totalt 16,5 %) eller en rad andra drag.

Men när du spelar poker räcker det inte bara att ha kunskap om dessa sannolikheter, du måste också snabbt kunna beräkna odds och fatta beslut utifrån dessa. Hur stor är chansen att du vinner ditt drag? Hur stor är potten och hur stor är risken att din motspelare sitter med en hand som slår din?

Allt detta är beräkningar du måste kunna göra och ofta med bara någon minuts betänketid. I längden går poker ut på att hitta situationer där du har en procentuellt sätt liten fördel och exploatera dessa till max. Men det kräver att du har förståelse för hur odds fungerar, annars är risken stor att du överskattar dina fördelar.

Ett skarpt minne

Ett proffs observerar allt som sker kring bordet och vet att det är små detaljer som många missar som senare kan visa sig helt avgörande. Spelar du live måste du studera dina motspelare för att se hur de agerar i olika situationer.

Hur beter de sig när de bluffar och när de har en stark hand? Går de att skrämma en spelare med aggressivt spel eller är de bästa att agera passivt med en stark hand och försöka locka dem till en stor bluff?

Online är det här förstås svårare eftersom du inte ser din motståndare men du kan ändå lägga på minnet hur de har spelat i tidigare händer. På många pokersidor är det tillåtet att använda en så kallad HUD som i realtid samlar data om både din egen och andra spelares historik. Om sidan du spelar på tillåter ett sådant verktyg så är det en stor fördel för den som använder det och vet hur man bör tolka all den data man då får tillgång till.

Riktiga pokerproffs som spelat länge mot en motståndare utvecklar ett närmast fotografiskt minne för hur dessa spelar. Förmågan att under en session lyckas undvika en dålig situation tack vare detta kan vara skillnaden mellan en vinnande och förlorande session.

Utvärdera inkomplett information

Om man kortfattat ska beskriva vad poker går ut på så är det förmågan att fatta korrekta beslut med inkomplett information. Du vet vad din hand är och du kan veta vad oddsen för att olika kort ska komma på flop, turn och river är.

Däremot kan du aldrig veta med 100 % säkerhet vad dina motståndare har för kort eller hur de kommer reagera. Därför kan en bluff i exakt samma läge vara briljant eller riktigt korkad helt beroende på dina motståndares tendenser.

Därför måste du kunna använda dig av den data ditt skarpa minne ger dig och sedan kunna fatta ett väl avvägt beslut. Är det dags för en stor bluff eller bör du spela mer konventionellt och undvika en konfrontation med dåliga kort? Många gånger när handen tar slut innan river får du dessutom aldrig veta om du fattade rätt beslut.

Ett proffs vet att varje beslut är viktigt och man måste alltid göra sitt bästa med den info man har och lära sig från varje situation för att kunna göra ännu bättre i nästa situation.

Lev med resultatet och undvik tilt

Men även om du beräknat oddsen korrekt, minns exakt hur din motståndare brukar reagera och har helt rätt, kan du ändå ha otur och förlora. Det är sällan du har turen att få din motståndare att lägga alla sina pengar i potten  med 0 % vinstchans.

Förr eller senare kommer du förlora en hand där du gjorde allt rätt och det är få saker i poker som är lika frustrerande. Men ett riktigt proffs har lärt sig att aldrig bli upprörd över utgången av en specifik hand. Det viktiga är att spela så bra som möjligt och sedan lära sig att leva med resultaten oavsett resultatet.

Detta är något som skiljer riktiga proffs från många duktiga amatörer. Amatören klarar av att spela bra under långa perioder men när de får sina floppade topptriss utdragen av en osannolik hållstege tappar många omdömet helt.

Helt plötsligt börjar de ta onödiga risker för att snabbt försöka ta tillbaka förlusten. Men kortleken har inget minne och du måste lära dig att det alltid är bra att få in pengarna när man är 80 % favorit, även när personen med 20 % chans vinner. Att bli utdragen i poker händer alla, men proffs lär sig att hantera situationen utan att ta det personligt.  

Lär dig att hantera din bankrulle och välj vart du ska spela

Att ha framgång under lång tid i poker handlar lika mycket om hur du beter dig när du inte sitter vid bordet. Spelar du poker online, så finns det alltid turneringar och cash games tillgängliga men du måste lära dig att välja dina spel med omsorg.

Till att börja med handlar det om att lära sig att hantera en bankrulle. Din bankrulle för poker ska vara separat från din övriga ekonomi. Du bör alltid hålla dig till att spela på nivåer där du har åtminstone 50 maxinköp när det gäller kontantspel. Riktiga proffs vill ofta ha ännu mer, gärna cirka 100 inköp eller mer. Detta beror på att även skickliga spelare som har en edge mot sina motståndare kan ha långa perioder då man går back.

Då gäller det att ha disciplin och vara villig att ta ett steg neråt och spela för lägre insatser när bankrullen har krympt. På det sättet skyddar man sig mot att gå helt pank och behöva börja om från början. 

Men du måste också kunna välja dina matcher. Oavsett om du spelar online eller live, så måste du vara ödmjuk. Sitter de redan flera bra spelare vid bordet, så kan det vara läge att undvika spelet och istället ta ett kliv ner i insatserna för att hitta enklare motstånd. På samma sätt kan de största turneringarna locka så många bra spelare att dina chanser är väldigt små även om du är en bra spelare.

Att hantera din bankrulle och undvika spel där du inte har en edge är faktiskt i längden viktigare än att vara den bästa spelaren. Du behöver inte vara bäst i världen, bara ha bra disciplin och se till att du är bättre än dina motståndare.

Under pokerboomen på det tidiga 2000-talet fanns det många duktiga spelare som blev kända namn och tjänade stora pengar på kort tid. Men många av dessa spelare är i dagsläget antingen helt bankrutt eller betydligt fattigare än de än gång var. Det beror inte på att de är dåliga spelare utan på att de inte lärde sig att spela efter sin bankrulle.

Gus Hansen vann mångmiljonbelopp i turneringar under slutet av 90-talet och det tidiga 2000-talet men förlorade precis lika mycket på kontantspel både i Vegas och online där hans aggressiva stil efter ett tag blev läst av hans motståndare.

Erik Lindgren var en mycket framgångsrik spelare med över 10 miljoner USD i turneringsvinster, blev bankrutt efter ha spelat bort sin förmögenhet på betting, och fick ansöka om skuldsanering. Till och med framgångsrika proffs som svensken Andreas Berggren har haft perioder då de gått panka.

Det innebär att även om du har det som krävs för att vara en vinnande spelare så måste du också ha den självdisciplin som krävs för att undvika att förlora stort när det går dåligt. Annars kan månader av framgångsrikt spelande suddas ut av en enda dålig session.

Om författaren

Jarle Davidsen är en skribent med branscherfarenhet som slår det mesta. Han har över 20 års erfarenhet inom spel och casinobranschen inom allt från sportbetting till pokerspel i Las Vegas. Han har också rest världen över och besökt mer än 80 länder. Numera tillbringar han tiden med sina barn och arbetar som skribent inom allt som har med spelande att göra.